12.02.20: Treibt das New England Journal of Medicine NEJM die Organspende nach der Sterbehilfe voran?
Die neueste Ausgabe des New England Journal of Medicine (NEJM) vom 06.02.2020 enthält einen engagierten Aufruf, die Möglichkeit der Organspende nach der Sterbehilfe in den Vereinigten Staaten zu prüfen.
Ausgehend von den Erfahrungen aus Kanada, wo dies rechtlich zulässig ist, plädiert Dr. Lisa Rosenbaum, Kardiologin und regelmäßige Mitarbeiterin des NEJM, dafür, das Thema offen zur Diskussion zu stellen. Darüber berichtet Michael Cook, Herausgeber der australischen Webseite „BioEdge – bioethics news around the world“ am 08.02.2020.
Nirgendwo in den USA sei Sterbehilfe legal, so dass es im Moment nur ein Gesprächsthema ist. Aber der Artikel lege nahe, dass eine Reihe von Ärzten darüber sprechen, um die Versorgung mit Organen zu verbessern und dem Leben ihrer sterbenden Patienten einen Sinn zu geben.
Der offensichtliche Einwand gegen die Kombination von Sterbehilfe und Organtransplantation besteht darin, dass sich der Patient unter Druck gesetzt fühlen könnte, dem umstrittenen Verfahren zuzustimmen. Dr. Bill Wong, ein Anästhesist an der Universität Toronto, der drei dieser Verfahren beaufsichtigt hat, räumt dies dem Bericht zufolge ein. Aber er sagt, dass das kanadische System angemessene Sicherheitsvorkehrungen bietet. Die Gefahr des Drucks, sich der Sterbehilfe zu unterziehen, sei größer als die Gefahr der Sterbehilfe plus Organentnahme.
Dr. Rosenbaum scheint der Meinung zu sein, dass zu viel Vorsicht auch ihre eigenen Gefahren mit sich bringt: „Beim Schutz von Patienten, die vielleicht keine Organe spenden wollen, … kann der Prozess die Wünsche derer, die es tun, vereiteln.“
Da Sterbehilfe in den USA nicht möglich ist, erforscht sie die „unmittelbare Todesspende“, ein Verfahren, bei dem ein unheilbar kranker Patient ein Organ wie eine Niere spendet – und kurz danach stirbt. Dies habe auch Nachteile. Für die Öffentlichkeit könne dies wie „Ärzte-Geier“ aussehen, die um einen sterbenden Patienten kreisen.
Selbst in Kanada, so weist sie darauf hin, werde die Organspende nach der Sterbehilfe erst dann durchgeführt, wenn der Patient für tot erklärt worden sei. Oft seien die Organe unbrauchbar, weil zwischen Tod und Entnahme zu viel Zeit verstrichen ist. Ihre unausgesprochene Botschaft scheint zu sein, dass die ultimative Lösung die Sterbehilfe durch Organspende sein wird – wobei der Patient bei der Entnahme seiner Organe stirbt.
Problem der öffentlichen Wahrnehmung
Das große Hindernis für jede und alle diese Lösungen ist die öffentliche Wahrnehmung. Rechtliche Hindernisse werden nicht verschwinden, wenn die Öffentlichkeit nicht zustimmt. Dr. Rosenbaum ist optimistisch, dass die Wähler die Sinnhaftigkeit der Euthanasie mit Organspende-Kombination sehen werden. Die Ärzte, die sie interviewt, glauben, dass die Ärzteschaft konservativer ist als die Öffentlichkeit. „Die Patienten sind viel offener als die medizinische Gemeinschaft, wenn es darum geht, ethische Grenzen in Frage zu stellen“, sagte ihr einer von ihnen dem Bericht zufolge.
Dr. Rosenbaums Eintreten für die Sterbehilfe bei Organspenden lässt vermuten, dass die Herausgeber der NEJM, der einflussreichsten medizinischen Zeitschrift der Welt, bestrebt sind, diesen Ball in der Luft zu halten. Im Jahr 2018 veröffentlichte sie einen Artikel von Robert Truog von der Harvard Medical School und Kollegen, in dem ihre Vorzüge gepriesen wurden. Es sei keine Überraschung gewesen, dass Dr. Rosenbaum ihn zitierte.
Ergänzende Informationen:
Der englischsprachige Original-Artikel „Is the NEJM pushing organ donation after euthanasia?“ ist abrufbar unter https://www.bioedge.org/bioethics/is-the-nejm-pushing-organ-donation-after-euthanasia/13320 unter einer Creative Commons Licence.
Die Übersetzung erfolgte mit www.DeepL.com/Translator (free version) und kleineren Anpassungen durch den Webseitenbetreiber.
Altruism in Extremis — The Evolving Ethics of Organ Donation
Lisa Rosenbaum, M.D.
N Engl J Med 2020; 382:493-496, February 6, 2020
DOI: 10.1056/NEJMp2000048
Voluntary Euthanasia — Implications for Organ Donation
Ian M. Ball, M.D., Robert Sibbald, M.Sc., and Robert D. Truog, M.D.
Canada now permits physicians to hasten the death of a patient by means of physician-assisted suicide or voluntary euthanasia. This development creates a new pathway for organ donation — and with it, some challenges.
N Engl J Med 2018; 379:909-911, September 6, 2018
DOI: 10.1056/NEJMp1804276
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